Challenger Gold y Austral Gold avanzan con la puesta en marcha de la planta procesadora, que recibirá mineral del Proyecto Hualilán. Se espera una producción inicial de 450.000 toneladas.
La planta Casposo, ubicada en Calingasta, está a punto de volver a la vida. Challenger Gold Limited (ASX: CEL) confirmó que la refacción de la planta procesadora avanza según lo previsto y que su puesta en marcha está programada para agosto, con operaciones comerciales a partir de noviembre de 2025. El mineral provendrá del Proyecto Hualilán, ubicado a 165 km, bajo un acuerdo de procesamiento firmado con Casposo Argentina Mining Limited.
Según informó Austral Gold Limited (ASX: AGD), actual operador de la planta, la mayoría de los trabajos críticos ya están completados o en fase final. Entre ellos se destacan:
- Reacondicionamiento del triturador primario, ya instalado.
- Reparación del motor del molino SAG, con pruebas exitosas.
- Revestimiento del molino y nuevos hidrociclones, en curso.
- Reparaciones en tanques de lixiviación y CCDs, finalizadas.
- Refacción de bandas filtrantes y ajustes en cañerías, en proceso.
El objetivo es procesar hasta 450.000 toneladas de mineral aurífero y argentífero en esta primera etapa, bajo un Toll Milling Agreement que se extenderá por tres años.
Casposo: una planta con historia y futuro
Con más de 323.000 onzas de oro y 13,2 millones de onzas de plata producidas históricamente, Casposo es una pieza clave en la minería sanjuanina. Su reactivación no solo implica empleo local y oportunidades para proveedores, sino que refuerza la posición de la provincia como hub minero nacional.
Una estrategia para capitalizar el precio del oro
El plan de Challenger Gold es claro: aprovechar el precio récord del oro, actualmente por encima de los USD 3.300 la onza, para generar ingresos tempranos que financien el desarrollo completo de Hualilán.
Según el estudio de prefactibilidad (PFS) publicado en junio:
- EBITDA proyectado: USD 142,8 millones.
- Flujo de caja libre: USD 91,8 millones.
- Inversión inicial: USD 8,9 millones, con repago estimado en diciembre.
- Costo total por onza (AISC): USD 1.454, muy por debajo del precio spot.
- Financiamiento asegurado: AUD 37,5 millones en colocación reciente.
- Solo el 3% del recurso total de Hualilán será procesado en esta fase.
Más empleo y capacitación local
Actualmente, 55 empleados trabajan en planta y se espera que en agosto se sumen 61 más, alcanzando una dotación total de 116 trabajadores. Además, se realizó un programa de capacitación de tres días en Calingasta para formar operadores locales.
“El avance en la remodelación de Casposo es muy positivo. La puesta en servicio está prevista para agosto”, afirmó Stabro Kasaneva, CEO de Austral Gold.
Una triada dorada con liderazgo local
La reactivación de Casposo representa un hito técnico y estratégico para Challenger Gold, Austral Gold y Casposo Argentina Mining Limited. Con visión de largo plazo y liderazgo local, Sonia Delgado encabeza este proyecto que podría convertirse en uno de los casos de éxito más destacados de la minería argentina en esta década dorada.
La gran incógnita que aún persiste es cómo se trasladará el mineral desde Hualilán hasta Casposo. La ruta logística aún no fue revelada por Challenger Gold, pero se espera que sea anunciada en las próximas semanas.
Fuente: con datos de Acero y Roca
